Félix Mesguich

Biographie

Félix Mesguich est un opérateur pionnier français de cinéma né le 15 septembre 1871 à Alger et décédé le 25 avril 1949 à Paris 16e. Il fut un des premiers reporters du cinéma (avec Alexandre Promio, Francis Doublier et Marius Chapuis) et le chef-opérateur du premier film publicitaire en octobre 1898 pour la marque Ripolin. Né en Algérie, Mesguich a été Zouave avant de s'installer en France et de rejoindre les frères Lumière , où il a été l'assistant de Perrigot lors de la première projection provinciale du Cinématographe, à Lyon le 25 janvier 1896. Il fait alors partie des opérateurs envoyés par les Lumières pour lancer le Cinématographe aux États-Unis en juin 1896. Expose à l'Eden Musée et au Keith's Union Square Theatre de New York, ainsi que dans d'autres grandes villes , les programmes Lumière connurent un grand succès dans toute l'Amérique jusqu'à la fin de 1896, mais l'entreprise ne parvint pas à suivre le renforcement de la concurrence américaine et cessa d'être une force majeure sur la scène américaine en 1897. Mesguich retourna en France en passant par le Canada ( lorsqu'il tourna les chutes du Niagara), rentrant en France à l'automne 1897, lorsqu'il fut ensuite envoyé en Russie, travaillant pour le concessionnaire Lumière Arthur Grünewald et exposant des films Lumière devant le tsar Nikolas IIà Yalta. Continuant en Russie jusqu'en septembre 1898, Mesguich rentre en France, quitte les Lumières, et réalise ensuite quelques-uns des premiers films publicitaires au monde, à commencer par une "affiche animée" pour "Ripolin" en octobre 1898, puis des "Manèges Fantômes" parrainés par la Compagnie des Wagons-Lits. Il se présente ensuite en tournée les films et cylindres de Sarah Bernhardt , Coquelin et d'autres filmés à l'origine par Clément-Maurice pour le Phono-Cinéma-Théâtre à l'Exposition de Paris de 1900 lors d'une escapade de trois mois à travers la France, l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse. Il revient à Paris en 1901 pour présenter le film à l'Olympia pour les frères Isola . Par la suite, Mesguich a fait le tour du monde en tant que caméraman de nouvelles, mandaté par diverses entreprises,, le couronnement d'Edouard VII en 1902, à nouveau autour de l'Europe et de la Russie, les Jeux olympiques non officiels d'Athènes en 1906, à travers la Palestine, l'Algérie et l'Egypte, et affirme avoir filmé un biplan Wright en vol en 1908. Un tour du monde effectué en 1909-10 le conduit à travers Ceylan, l'Inde, le Cambodge, le Vietnam, la Birmanie, Singapour, le Japon et la Chine. Il a servi pendant la Première Guerre mondiale dans son régiment de zouaves. Il publie ces mémoires en 1933 dans "Tours de Manivelle" sortie chez Grasset. Il a bien accompli les vœux des inventeurs du Cinématographe : « Enseigner, Eduquer, Distraire. »