Pierre Renoir

Biographie

Pierre Renoir est un acteur français, né le 21 mars 1885, au 18 rue Houdon, dans le 18e arrondissement de Paris, ville où il est mort le 11 mars 1952 dans le 9e arrondissement. Il est le fils du peintre Auguste Renoir et d'Aline Charigot et le frère du réalisateur Jean Renoir et du céramiste Claude Renoir. Il fut un ami et un proche collaborateur de l'acteur et metteur en scène Louis Jouvet. Il est né le 25 mars 1885 à 6 heures du soir. Il effectue sa scolarité à l'institution Sainte-Croix de Neuilly puis, très tôt intéressé par le théâtre, il entre au Conservatoire national d'art dramatique de Paris, d'où il sort, en 1907, avec un premier prix de tragédie. Il joue d'abord au boulevard. Peu intéressé par le cinéma muet, il tourne cependant, dès 1910, quelques petits rôles, notamment aux côtés de la tragédienne Véra Sergine, qu'il épouse le 23 décembre 1914 à 10 heures. En 1913, naît de cette union Claude Renoir, devenu directeur de la photographie. Grièvement blessé pendant la Première Guerre mondiale, il perd l'usage de l'avant-bras droit. Réformé, il reprend sa carrière de comédien. Il est engagé en 1928 par Louis Jouvet dans sa prestigieuse troupe, où il crée plusieurs pièces de Jean Giraudoux. Après avoir divorcé de Véra Sergine le 24 octobre 1925, Pierre Renoir épouse le 18 novembre 1925 à 17 heures une autre comédienne, Marie-Louise Iribe, avec laquelle il crée une société de production de films Les Artistes réunis. Après un nouveau divorce le 6 janvier 1933, il épouse une troisième comédienne, Elisa Ruis, le 28 août 1940 à 11 heures. À la naissance du cinéma parlant, il est convaincu par son frère Jean Renoir de travailler pour le cinéma. Il joue ainsi son premier grand rôle en 1932 dans La Nuit du carrefour dirigé par son frère Jean, en incarnant le commissaire Maigret. Jean Renoir l'a également dirigé dans La Fille de l'eau (1924), Madame Bovary (1934) et La Marseillaise (1938). C'est en 1935, avec son rôle d'officier dans La Bandera, que lui vient une plus large reconnaissance. Incarnant souvent des officiers à l'écran, il apporte à ses rôles son charisme et son physique imposant. En novembre 1935, il joue Ulysse dans La guerre de Troie n'aura pas lieu de Jean Giraudoux (Louis Jouvet y jouait Hector). Au début de l'occupation allemande, il occupe avec Charles Dullin et Gaston Baty la tête de l'Association des directeurs de théâtre de Paris, un organisme unique et obligatoire créé en octobre 1940 sous la houlette allemande. Il y reste jusqu'en novembre 1943. Il remplace, dans Les Enfants du paradis, de Marcel Carné, Robert Le Vigan, collaborateur notoire et ami de Louis-Ferdinand Céline, pour interpréter le rôle de Jéricho, caricature antisémite d'un marchand d'habits. En 1951, il joue pour la dernière fois aux côtés de son ami Louis Jouvet dans Knock. Jusqu'à sa mort, il a assuré l'administration du Théâtre de l'Athénée. Pierre Renoir est apparu dans près de 65 films. Il était le filleul du peintre Gustave Caillebotte, ami intime de son père Auguste Renoir. Il meurt le 11 mars 1952 au 7 rue Frochot à Paris. Pierre Renoir repose au cimetière d'Essoyes (Aube), le village natal de sa mère, aux côtés de son père, de sa mère et de ses deux frères.